Eski Rusya halkının yaşam tarihinde halk masalları kulaktan kulağa duyulan, nesilden nesile aktarılan bir geleneği yansıtmaktadır. Ancak onyedinci ve onsekizinci yüzyıllarda kaleme alınmaya başlanan bu gelenek Knez Vladimir döneminden önce, yani dokuzuncu ve onuncu yüzyılda başlamış ve geliştirilmiştir. Toplumun her kesiminden insanlar, köylüler, avcılar, çiftçiler, işçiler, askerler vb. tarafından anlatılan, onuncu ve onbirinci yüzyılda en çok meyvesini veren bu gelenek bugüne kadar sürmektedir.