Kitap, Santiago Nasar'ın (baş karakter) öldürülmesiyle ilgili ayrıntıları içeren belgesel tarzında yazılmış. Hatta bu hikaye gerçek bir hikayeden uyarlanmış. Küçük bir kasabada cinayet işleniyor ve bunun nedeni araştırılmaya başlanıyor. Ölen kişi Santiago Nasar adında bir genç. Anlatıcı (isimsiz) bu cinayeti adım adım nedenini araştırmaya başlıyor. Angela ve Bayardo evleniyorlar ve düğün gecesi Bayardo, Angela'nın bakire olmadığını öğreniyor ve ailesinin evine götürüp onu terk ediyor. Angela'nın kardeşleri Pedro ve Pablo, Angela'yı sıkıştırınca bunu ona yapanın Santiago Nasar adında, kasabada yaşayan bir genç olduğunu söylüyor. Ancak şöyle bir enteresanlık var ki o da Santiago ve Angela'nın bir araya geldiğini kimse görmemiş. Bunu anlatıcı kasabada yaşayanlara sorarak araştırıyor. Ancak Angela'nın doğruyu söyleyip söylemediği belli değil. Ama Santiago hayatıyla, Angela'nın kaybettiği onurunu tekrar kazandıracak. Anlatıcı (isimsiz) biz okuyuculara cinayetin neden işlendiğini tüm ayrıntılarıyla bir dedektif gibi aktarıyor. Aslında hikayenin ana konusu Santiago'nun cinayeti değil, bu cinayetin arkasındaki nedenlerdir. Bu arada Santiago'nun öldürülmesi kitabın sırrı değil, bunu ilk sayfalarda okuyoruz zaten. Ancak bunun böyle olması kitabın sürükleyici olmasını engellemiyor. Anlatıcının kasaba halkı ile yaptığı röportajlar hikayeyi daha da ilginçleştiriyor. Gabriel Marquez, namus cinayetine karşı toplumun sessiz kalışını yani toplumun karanlık yüzünü gerçek bir hikayeden uyarlayarak bu kitapta ortaya çıkarmış.